(mk) Am morgigen Sonntagnachmittag bestreitet unsere Landesligamannschaft beim VfB Gartenstadt (16.00 Uhr) das letzte Pflichtspiel vor der gut dreimonatigen Winterpause. 2024 war für die blau-weiß-rote U23 ein besonderes Jahr. Bestimmte Worte sollten nicht überstrapaziert werden; in diesem Fall erscheint zumindest das Adjektiv „denkwürdig“ allerdings angebracht. Die souveräne Kreisligameisterschaft unter Chefcoach Richard Wegmann bildete nach 17-jähriger Abstinenz die Rückkehr in die Landesliga. Die Freude über den Aufstieg in die siebthöchste Spielklasse war groß, der Respekt vor der anstehenden Herausforderung allerdings ebenfalls.

In der neuen Liga tat sich der VfR aufgrund personeller Umbrüche sowie eines hammerharten Auftaktprogramms zunächst schwer. Doch der neue Chefcoach Mehmet Öztürk hat es geschafft, eine Einheit zu formen, die gegenwärtig nicht um den Klassenerhalt zittern muss, sondern zu den Top Fünf der Liga zählt.

Am morgigen Sonntag steht beim VfB Gartenstadt nun das erste Rückrundenspiel auf dem Programm. Mit den „Gelben Bären“ wurde in der jüngeren Vergangenheit bereits der eine oder andere Strauß ausgefochten. Beide Mannschaften kennen sich noch aus manch einem hitzigen Duell zu Kreisligazeiten. Sicherlich werden sich die Teams auch am morgigen Nachmittag nichts schenken. Wenn der VfR Mannheim und der VfB Gartenstadt aufeinandertreffen, werden nicht nur drei Punkte ausgefochten; ein Stück weit steht in diesem Duell immer auch das eigene Prestige auf dem Spiel.

An die Hinrundenbegegnung dürfte der VfR nicht gerne zurückdenken. Damals gaben die Blau-Weiß-Roten eine fast schon sicher geglaubte 2:0-Führung aus der Hand und mussten sich schlussendlich mit einer Punkteteilung begnügen.
Lasst uns am morgigen Sonntag den Rückrundenauftakt gemeinsam erfolgreich bestreiten und am Anemonenweg den fünften Tabellenplatz verteidigen.